Zwischen Bleiläusen und 21 waagerecht?

Fabian Grote, ein Forschungsassistent, entdeckt bei Recherchen zu seiner Doktorarbeit durch Zufall im Sockel einer antiken Statue, Filmnegative aus dem 2. Weltkrieg. Sie dokumentieren Massenerschießungen von Zivilisten durch die Wehrmacht auf Kreta. Als ein Teil des Filmmaterials danach gestohlen wird, ist so etwas wie die „Büchse der Pandora“ geöffnet. Ehemalige kretische Partisanen, die in Besitz von Fotos kommen, üben Vergeltung an den Nachkommen von Kollaborateuren. Wehrmachtsoffiziere, die damals an den Massakern beteiligt waren, versuchen das Filmmaterial zu ihrem Schutz sicherzustellen. Da auch deutsche und griechische Geheimdienste sich in die Vorgänge einschalten, bekommt die Angelegenheit zusätzlich eine politische Dimension, weil es überdies die Auseinandersetzung um die Wiedergutmachungsforderungen Griechenlands an Deutschland berührt. Auch Fabians Mitstudentin Constanze kommt in Besitz eines dieser Fotos, mit dem sie ihren Großvater, einst Offizier auf Kreta, bedrängt, sich seiner Vergangenheit zu stellen. Der dunklen Macht der Abgründe menschlichen Verhaltens, stehen Vergebung und Liebe gegenüber. Dazu gehört auch das Märtyrerbildnis einer Ikone, von der es zunächst nur alte Farbfotos gibt. Sie ist kurz nach einem der Massaker gemalt und dann versteckt worden. 1943 gelangt sie im Verborgenen von Kreta nach Deutschland. 60 Jahren danach kann das Geheimnis gelüftet werden.